动物的刷新时间大致为每间隔一个半小时左右一次，它们会在城市街道或是特定的探险地图中闲逛。每天的刷新种类、时间和地点都各不相同，例如周二白天，鳄鱼会在苏州、松江、徽州、绍兴的城内区域出现，而金鸡则固定在鸡鸣山的星宿图特定位置白天刷新。周三午夜，黄鼠狼和细犬会在苏州、松江、杭州、扬州城内刷新。周四白天，大熊猫出没于松江、杭州、应天的探险区域。周五晚上，兔狲在松江、徽州城内现身。周日午夜，老虎则可能在杭州、鸡鸣山、徽州、扬州城内刷新。全城出没的动物包括狐狸与鹤，它们没有特定的城池限制。还有金丝猴、鹿、猞猁、雪豹、狍子、穿山甲、水獭、鸬鹚、江猪、雪兔、山羊、孔雀、犀牛、山门蹲、狗獾、大象等多种动物，各自遵循着特定的日期、时辰（白天、晚上或零点）以及地域（城内或特定探险地图）规则。

出发寻找动物前，一项关键的准备工作是确保你的城市中已经建造了专用的投食槽建筑。此建筑可在营造界面的居住类中找到并建造，它是成功捕捉后安置动物的必备设施。若未提前建好，即便抓到动物也无处安放，最终只能选择放生。开始寻找时，你需要有意识地在各个已解锁的城市（如应天、苏州、杭州、松江、徽州、绍兴等）以及探险地图（如虎丘、桃花坞、秦淮河畔、长相思等）中仔细巡查。一个非常实用的技巧是将游戏视角切换至地基模式，此模式下能过滤掉许多装饰性元素，让那些头上顶有野生二字标识的动物模型变得格外醒目，这是它们可以被捕捉的唯一标志。

当你在城市或探险地图中发现头上带有野生字样的小动物后，点击它，游戏便会弹出确认对话框询问是否投食，选择是即可进入核心的捕捉环节。画面中会出现数个包子，每个包子外都有一个不断向内收缩的黑色圆圈，你需要做的就是在黑色圆圈与包子最外圈轮廓完全重合的瞬间，快速点击对应的包子进行投喂。系统会根据你的点击时机判定为完美或失败，通常需要连续完成两到三次完美的投喂，才能成功将小动物收服。这个过程有一定运气成分，小动物可能会中途逃走，因此需要保持耐心并多次尝试。

成功捕捉后，系统会提示你将小动物安置到已建造的投食槽中，你可以在此刻或之后随时在投食槽界面为它起一个独特的名字。安置好的小动物会成为你城市景观的一部分，自由漫步以作装饰。但捕捉只是开始，日常管理同样重要。你需要定期为投食槽中的动物添加食物（分为食草动物的蔬菜和食肉动物的肉类）并清理它们产生的粪便，粪便堆积超过180点上限会导致投食槽停止运作。清理工作可以指派擅长农牧属性的居民（如沈恬、李时珍等）来提高效率。